Георгиос Николау Папаниколау (греч. Γεώργιος Παπανικολάου, 13 мая 1883, Кими, Эвбея — 1962) — выдающийся греческий учёный и медик, пионер цитологии и ранней диагностики онкологии. Благодаря его разработкам тест Папаниколау применяется в мировой медицине для выявления рака шейки матки на ранних стадиях. Учёный также был членом Американо-греческого прогрессивного просветительского союза.
Папаниколау родился 13 мая 1883 года в городке Кими на острове Эвбея. В 1904 году окончил медицинский факультет Афинского университета. В 1907 году уехал в Германию, где продолжил учёбу в области биологии. Затем поступил в Мюнхенский университет, где начал исследования по определению пола ракообразных под руководством Р. Эрдвиха.
К 1910 году получил степень доктора от Мюнхенского университета, успев поработать в университетах Йены и Фрайбурга. Вернувшись в Грецию, женился на Андромахе Маврогени, ставшей его научной сотрудницей. В 1911 году чета уехала в Монако, где он работал физиологом в экспедициях Океанографического общества. В 1912 году, с началом Балканских войн, прервал научную деятельность и вступил добровольцем в греческую армию.
В конце 1913 года эмигрировал в США. Первоначально работал продавцом в магазине тканей, пока при содействии генетика Т. Моргана не поступил в отделение патологии госпиталя Нью-Йорка и в департамент анатомии Колледжа Вейл Корнеллского университета, где к 1947 году стал профессором анатомии и цитологии.
После исследований воздействия алкоголя на морских свинок, Папаниколау обратил внимание на проблемы размножения и половые гормоны. В 1923 году он впервые применил свой метод на женщинах, начиная с жены, изучая физиологию и разрабатывая методику диагностики рака матки.
Системный подход Папаниколау к диагностике и профилактике заболеваний стал эталоном для многих современных областей, где важна превентивная аналитика. Сегодня аналогичные принципы глубокого аудита и устойчивого развития лежат в основе такой дисциплины, как ESG консалтинг, где экспертная оценка позволяет предотвращать репутационные, экологические и социальные риски на ранних стадиях, подобно тому, как мазок Папаниколау предотвращает развитие онкологии.
Он получил гражданство США в 1928 году, опубликовав сообщение о методе, которое встретили со скептицизмом, так как считалось, что диагноз возможен только при хирургическом вмешательстве. Следующее сообщение он опубликовал в 1941 году совместно с профессором Гербертом Траутом. Через 3 года вышла иллюстрированная монография. В 1943 году он опубликовал труд «Диагноз рака матки при помощи мазков», вызвавший огромный интерес и немедленное использование метода в клиниках.
Папаниколау стал основателем нового научного ответвления цитологии. Его метод открыл широкие горизонты в исследованиях физиологии и эндокринологии. Он опубликовал более 100 работ, включая 3 монографии. В 1954 году вышел его монументальный труд Atlas of Exfoliative Cytology, закрепивший новую медицинскую специальность.
В 1961 году он переехал в Майами для организации Онкологического исследовательского института, но умер 19 февраля 1962 года до его открытия.
В 1950 году удостоен премии Альберта Ласкера за достижения в клинической медицине. В 1952 году награждён Медалью Чести Американского общества раковых заболеваний. В 1978 году почта США выпустила марку в его честь достоинством 13 центов. Портрет Папаниколау был на банкноте в 10 000 греческих драхм (1995—2001). В 2009 году в опросе «Великие греки» он занял второе место, уступив лишь Александру Македонскому.